VTT Slag van Gavere

Sunday, March 18th, 2007 | Tags: fietsen, gavere, sport

Vandaag heb ik voor het eerst in mijn leven meegedaan aan een georganiseerde off road fietstocht, de geroemde VTT Slag van Gavere door de kouters en de bossen in en rond het oostvlaamse scheldedorp. De mountainbike die ik vorig jaar heb aangeschaft, had tot op vandaag slechts grijze betonstroken gezien, ondanks mijn ambiteuze voornemens destijds.

De Slag van Gavere bestaat in vier smaken, respectievelijk als een traject van 30, 45, 55 of 75km. Voor iemand die nog nooit langer dan 30 minuten op een zadel heeft doorgebracht, leek zelfs die eerste al een hele onderneming. Overmoedig ben ik toch maar gestart aan de ronde van 45km, solo. Ik was overigens de voorlaatste deelnemer dit jaar! Gaandeweg bleek de afstand nogal mee te vallen en drie en en half uur later had ik er zelfs de volledige 55km opzitten, tien kilometer meer dan voorzien. Ik was behoorlijk trots.

De regen had vandaag vrij spel gekregen in het zwaar gehavende parcours wat voor enkele spectaculair modderige passages zorgde. Eenmaal ben ik gevallen aan de boomgaard van Goemaere. De profielen van mijn banden zaten zo vol met modder dat ik geen vat meer had op de boshelling waar ik net iets té snel van naar beneden scheurde. Heel ruig allemaal.

Terug thuis in Welden, extreem vuil maar zeer content.

Bergen Magazine

Thursday, March 8th, 2007 | Tags: reiskriebels

Laatst ontdekte ik een intrigerend proefnummer van Bergen Magazine in Atlas Zanzibar in de Kortrijksesteenweg in Gent. Thuis heb ik me meteen geabonneerd via de website (€ 15,95 voor 4 nummers).

Het eerste nummer ligt intussen voor me; op de site kan je een korte inhoud bekijken. De redactie besteedt veel aandacht aan de keuze van het fotomateriaal en ook de layout mag er best wezen. Ton Joosten, persoonlijke held en ultieme Pyreneeënkenner, doet onder andere een duit in het zakje met een kort artikel over Lescun — het “mooiste dorp van de Pyreneeën” — tijdens de winter.

Bergen Magazine gaat over natuur, beleving en cultuur. Het is het eerste onafhankelijke tijdschrift in het Nederlandse taalgebied dat de lezer precies biedt wat hij zoekt: inspirerende reportages, prachtige foto’s, meeslepende verhalen, expertise, verrassende invalshoeken, feitelijke informatie en respect voor de schoonheid van de bergnatuur en -cultuur. Dit alles viermaal per jaar, 68 pagina’s dik en mooi vormgegeven op hoogwaardig drukwerk.

Een magazine voor mensen die ’s nachts dromen van witte reuzen. Aanrader!

Zwitserse Alpen in high res

Friday, March 2nd, 2007 | Tags: natuur, nerdisme

Sinds gisteren kan Zwitserland in hoge resolutie bekeken worden met Google Earth. Het is erg fascinerend om de tochtjes die je ooit maakte in de Zwitserse Alpen nog eens over te doen op je computer. De beelden zijn erg realistisch en bieden een zeer interessante kijk op de massieven. Zo kan je, in tegenstelling tot de werkelijkheid, een aantal kilometer de lucht inspringen vanop je kampeerplek om een blik te werpen achter de bergen die je op dat moment omringen.

Een medewerker van Google Earth deed een real life vlucht met een sportvliegtuig over in Google Earth: de gelijkenis met de werkelijkheid is verbluffend!

Tip voor Earth gebruikers: vink bij de extra’s in de linkerkolom beslist de optie ‘Geographical features’ aan: deze voorziet de sattelietbeelden van de namen van de bekendste toppen en vierduizenders.

L’incontournable Matterhorn vanuit Zermatt

Vercors, februari 2007 (FR)

Saturday, February 24th, 2007 | Tags: reisverhalen

Vierdaagse trektocht op sneeuwschoenen doorheen de Hauts Plateaux du Vercors, ten zuiden van Grenoble (Frankrijk) met Pieter en Tom. We sliepen tweemaal in een bergerie en eenmaal in de tent. Het was een vrij makkelijke tocht, met enkel een vrij stevige klim de eerste dag om op het plateau te geraken. De volledige tocht is te volgen op de stafkaarten van IGN, schaal 1:25.000, nummers 3237 en 3236 OT.

Zondag 18 februari 2007

• Châtillon-en-Dios - Refuge de Châtillon
• 4 uur stappen

Geparkeerd na de noen vlakbij het charmante kerktorentje van Châtillon-en-Dios (560m) na een 10 uur durende rit uit Gent. Tegen half drie zijn we aan het stappen. We volgen de GR 95, maar moeten na een half uurtje al op ons stappen terugkeren omdat we eigenlijk de GR 91 hadden moeten nemen vanaf de Gîte d’Etappe bij het dorp. Omstreeks half zeven bereiken we het plateau (Côte Queyras), na een stevige klim van 1200m door het Foret Domaniale du Glandasse. Tijdens de late middag was het beginnen druppelen en sneeuwen. Een uurtje later zijn we al aan het kokerellen (nuja…) in de Cabanes de Châtillon (1758m).

Maandag 19 februari 2007

• Refuge de Châtillon - Bergerie du Jas Neuf
• 8 uur stappen

Om tien uur zijn we klaar met ontbijten en sneeuw smelten. Het is nog steeds flink bewolkt. Vandaag volgen we voornamelijk de GR 91, verder noordwaarts. We stappen naar Les Aravas (1911m) waar heel wat zangvogeltjes actief zijn (vink, keep, sijs, kruisbek, roodborst, merel). Van daaruit, onder een steeds verder opklarende hemel, naar Le Dôme (of Pié Ferré) (2041m), van waaruit we van een uitstekend uitzicht genieten op de omgeving (12.15u). Verdere verloop: Bergerie de Laval d’Aix (1896m) langsheen de Roc de Peyrole, Montagnde de Die (16.00u), samenvoeging van de GR 91 en de GR 93 (17.15u). We kiezen de Bergerie du Jas Neuf (1627m) als slaapplaats: er is een koeienstal met een open slaapzolder vol stro. Tegen 17.45u zijn we ter plekke.

Dinsdag 20 februari 2007

• Bergerie du Jas Neuf - Peyre Rouge
• 6 uur stappen

Om 11.00 vertrekken we uit de bergerie. We sporen opnieuw de GR’s op: Col du Pison (1655m), langs de Tête du Piston en de Peyre Rouge. Aan de Cabane de Pré Peyret verlaten we de GR en slaan af in noordoostelijke richting langs de Tête de la Graille. We steken een uitgestrekte vlakte over (14.30u) tot aan de col, waar we van een prachtig zicht genieten op Le Grand Veymont, die nu wel zeer dicht bij lijkt. We zakken af in oostelijke richting langs de steile kammen van de Peyre Rouge, dat de grens van het plateau afbakent en zoeken omstreeks 18.00u een mooie plek voor de tent. Tegen valavond trekken enkele wolken over de kammen van het plateau waardoor het lijkt alsof we opeens in heel slecht weer zijn terechtgekomen. Een half uur later zakken de wolken weer in de vallei, wat voor enkele spectaculaire beelden zorgt tijdens de zonsondergang (19.30u).

Woensdag 21 februari 2007

• Peyre Rouge - Richardière
• 4 uur stappen

Het weer verslechtert zienderogen vanaf 7.00u: sneeuwwolken bedekken langzaam het hele plateau. We lopen de kam van de Peyre Rouge verder af naar het zuiden via een geïmproviseerd pad. Het is soms even zoeken. Tegen 13.00u bereiken we uiteindelijk de Refuge de Chaumailloux (1669m). Van daaruit gaat het steil naar beneden via de Pas de l’Aiguille naar de parking van Richardière. Om 14.30u zijn we beneden in het dorp (1022m) bij Hotel Au Gai Soleil. We nemen een taxi terug naar Châtillon-en-Dios (30km, 80€), waar we terug aan de auto zijn om 17.15u.