Go Justin! Go Jabber!

Thursday, July 15th, 2004 | Tags: apple

Justin Wood, maker van instant messenger Proteus waarover ik eerder al schreef, heeft met zijn inspanningen de aandacht getrokken van Apple’s headhunters. Nu zijn studies erop zitten, kan hij meteen aan de slag bij het development team van iChat (standaard messenger van OS X)!

Goed nieuws voor iChat, én voor Proteus, toch volgens de nieuwe eigenaar, Defaultware:

“We have a lot of big plans for Proteus, all of which we are pretty comfortable will make you users happy. It will be a long road to get all the cool stuff we want in there, but stay tuned folks! Proteus has a bright future ahead!”

Interessant weetje: in de serverversie van Mac OS X (’Tiger’), die midden volgend jaar in de winkelrekken moet liggen, zal standaard de mogelijkheid voorzien zijn om een Jabber server te draaien op het systeem. Jabber is een openbron messaging protocol waarmee zo goed als alle multi-protocol clients kunnen communiceren. Als je de lijnt doortrekt, wil dat zeggen dat iChat in de toekomst ook Jabber zal gaan ondersteunen, en dus zal kunnen ‘praten’ met alle andere multi-protocol clients out there, zowel op Windows, Linux en Mac. En dat is nodig: want momenteel kan je niet zoveel aanvangen met iChat, behalve wat (video)kletsen met andere Mac gebruikers (amai, daar zijn er veel van :-) of met een AOL member (anyone?). Maar ik geef toe, zolang iChat geen Microsoft Messenger ondersteunt, zal het bij Proteus blijven…

In ieder geval, er breken grote tijden aan in de wereld van de messengers!

De grote mond van Apple

Monday, June 28th, 2004 | Tags: apple

Op het jaarlijkse Worldwide Developers Conference (WWDC) haalt Apple opnieuw schaamteloos uit naar het Microsoft imperium (waarvan het kloppend hart zich bevindt in Redmond - USA), en meerbepaald naar de gedoodverfde opvolger van Windows XP, codenaam “Longhorn”.

De banners die er overal uithangen zijn op zijn minst gezegd uitdagend: “Introducing Longhorn.”, “Redmond, start your photocopiers.”, “This should keep Redmond busy.” of nog “Redmond, we have a problem.”.

Hoogmoed komt voor de val? Of treft de slinger van de kleine David doel? Wordt Mac OS X “Tiger” een woest hellebeest of een mak poesje? Binnen enkele uurtjes krijgen we antwoord op de beeldspraak.

[Met dank aan Veerle, the one-and-only Belgian Blogging Woman Babe (al was het maar voor de alliteratie) of Webstandards en tevens fervent OS-tienster.]

Proteus X

Sunday, June 27th, 2004 | Tags: apple

Wie tegenwoordig een beetje hip is, kletst op zijn computer niet zomaar met eender welk saai standaard programma, zoals ICQ, MSN Messenger, Yahoo!, AIM of iChat, maar doet het met een client die ze allemaal tegelijkertijd de baas kan. Dat is niet alleen erg gemakkelijk, maar geeft je vaak ook meer controle over de layout en de manier waarop je te werk gaat met pop-upjes, meldingen, geluidjes en weet ik wat nog allemaal.

Tot nu toe behielp ik me met Fire op OS X. Die doet perfect zijn ding, dat wel, maar het sex-appeal van deze opensource client laat eerlijk gezegd wat te wensen over.

Gisteren ontdekte ik Proteus via een artikeltje op MacOSX.nl. Proteus heeft de mooiste en gebruiksvriendelijkste interface die ik ooit gezien heb voor een chat-programma (mijn screenshot / official screenshots). Om je vingers bij af te likken, een echt pareltje (ook de geluidjes zijn super). De jonge ontwikkelaar heeft duidelijk begrepen hoe OS X in elkaar steekt. Maar omdat een mooi gezichtje niet altijd garantie biedt op deftige software, vertel ik er meteen bij dat ook qua features deze client AF is. Zo worden alle emoticons van alle clients probleemloos ondersteund (dat is wel vaker een probleem bij andere alternatieven), is er een Safari-achtig download venstertje voor file-transfers (die overigens zeer vlot verlopen, zelfs met dubbele firewall), en kan je zeer diep graven in tal van preferences.

Keerzijde van de medaille is misschien wel de 15 dollar die de ontwikkelaar voor zijn werk vraagt. Het is niet veel, maar voor iets wat je met een ander — zij het iets ‘Spartaanser’ — programma voor niets kan… Tja. Het loont in ieder geval de moeite om het eens te proberen, al was het maar om je te vergapen op hoe ‘lekker’ een 100% Cocoa-app kan zijn.

Airtunes: Think different?

Tuesday, June 8th, 2004 | Tags: apple

Als opwarmertje voor de Worldwide Developers Conference op 28 juni, kan de Airport Express tellen. Zoals we van Apple inmiddels gewoon zijn, is ook dit een prachtig en uniek stukje hardware. Het kleinood, dat nog geen 200 gram weegt, is én een draadloze router, én een signaalversterker, én een USB netwerkpoort én een draadloze verbinding van PC naar stereo. Apple combineert bestaande technologieën en ideeën op een verrassende en totaal nieuwe manier: innovatie heet dat.

Positieve commentaren troef op het net. Maar wie verder kijkt dan zijn neus lang is, moet toch stilaan nattigheid beginnen voelen.

De Airtunes functie van de Airport Express werkt enkel en alleen als je muziek afspeelt in iTunes. Streamen naar de stereo via een andere speler zoals WinAmp op PC of Audion op Mac, laat staan een player op Linux, is niet mogelijk. Stel je voor dat Microsoft morgen een apparaat lanceert dat enkel werkt met Windows Mediaspeler! Het internet zou te klein zijn. Maar, het is Apple… dus geen woord verkeerd erover.

De volledige muziek-strategie van Apple (die sinds enige tijd in een nieuwe afdeling is ondergebracht) is trouwens zo gesloten als een bus. Wie nummers koopt via de Apple Music Store kan die enkel en alleen afspelen met een iPod en iTunes. WMA bestanden van andere online stores? Vergeet het maar. Om nog maar te zwijgen van de ondersteuning bij andere devices voor iTunes’ interne compressieformaten AAC en het nieuwe Apple Lossless Compression.

Als Apple de komende jaren overleeft, heeft het alles te danken aan de duizenden mensen die via de open source gemeenschap hebben meegewerkt aan hun nieuwe besturingssysteem, dat bijvoorbeeld gebruik maakt van FreeBSD, Apache, Samba, CUPS en weet ik veel wat nog allemaal. Op de website van Apple staat het nochthans in grote letters: ‘Based on open standards’. Apple nam het schild op tegen de grote vijand van de ‘gesloten standaarden’ (Microsoft met name), maar keert als eerste de rug naar het front nu het zelf het grote geld heeft geroken. Pijnlijk… Zeker in tijden waarin er bijna sprake is van een kentering bij Microsoft: hun code wordt gedeeltelijk blootgelegd, meer communicatie en een poging om hun formaten toch iets uitwisselbaarder te maken (XML in Office e.d.).

Think different? Die slogan klinkt meer en meer als ‘Kies eens voor een ander monopolie’. Niet de Apple waar ik voor ben gevallen.